Benny Hinn : A l’œuvre dans le monde entier depuis trois décennies, le Pasteur Benny Hinn a prêché l’Évangile en public et à la télévision à des millions de personnes dans plus de deux cent nations. Au travers de campagnes internationales d’évangélisation, de la télévision, de l’Internet, de la littérature, et d’enregistrements audio-vidéo, le message simple et authentique de cet évangéliste sur l’amour de Dieu, a inspiré des centaines de millions de personnes dans leur relation personnelle avec Dieu.
Benny Hinn est né le 3 décembre 1952 dans la cité portuaire de Jaffa (partie de l’actuelle Tel-Aviv) en Israël où s’était établie sa famille émigrée de Grèce. D’origine grecque et arménienne, il a fréquenté l’Église orthodoxe grecque et fait ses études dans une école catholique française pendant 14 ans en Israël. Ce milieu, associé à la vie quotidienne au "pays de la Bible", l’a profondément influencé dès son plus jeune âge, le préparant pour les jours à venir.
Deuxième enfant et fils aîné de Costandi et Clémence Hinn, il a souffert dès sa plus tendre enfance de graves troubles de la parole. La moindre tension ou nervosité déclenchait chez lui un bégaiement quasiment incontrôlable.
Petit garçon, il était déjà très pieux, faisant souvent des prières connues comme le Credo et le ‘Notre Père’. A onze ans, Benny a fait une rencontre extraordinaire, lorsqu’il a vu Jésus entrer dans sa chambre.
Bien que n’ayant aucune connaissance antérieure de Jésus-Christ, il L’a reconnu pourtant immédiatement. Selon ses propres mots : « Alors que le temps s’est arrêté, le Seigneur m’a fixé avec son plus beau regard. Il m’a souri, les bras grand ouverts. Bien que le Seigneur ne m’ait rien dit, j’ai pu ressentir Sa présence. Il m’a simplement regardé, puis il a disparu. »
Cette rencontre singulière, liée à d’autres facteurs comme la montée des tensions politiques au Moyen-Orient, allaient bouleverser sa vie à jamais.
Presque chaque jour, il y avait des affrontements le long de la frontière, de l’Égypte jusqu’en Jordanie et en Syrie. Dans toute la région, les habitants horrifiés se réfugiaient dans des bunkers lors des raids aériens de plus en plus fréquents. Finalement, le 5 juin 1967, la Guerre des Six Jours a éclaté et changé à jamais le visage du Moyen-Orient.
Quelques mois plus tard, début 1968, Costandi et Clémence Hinn ont décidé de fuir le tumulte croissant et d’émigrer au Canada. Quelques jours après, toute la famille partait pour un nouveau pays et une nouvelle vie.
Ils se sont établis dans un petit appartement à Toronto, dans l’Ontario au Canada. Costandi a trouvé du travail presque immédiatement, et les enfants ont été inscrits dans une école publique. Dans cette ville étrangère et ce nouvel environnement, la vie reprenait son cours.
En février 1972, la vie de Benny a pris un tout nouveau sens lorsqu’un jour, alors que des camarades du lycée priaient avec lui, il a pris la décision de confier son cœur et sa vie à Jésus-Christ. Cette décision a changé profondément sa vie.
Fin 1973, le Pasteur méthodiste Jim Poynter l’a invité à assister avec lui à une réunion de Kathrin Kuhlman, le 21 décembre à la ‘First Presbyterian Church’ de Pittsburgh, en Pennsylvanie.
Assis au 3ème rang dans l’église, le jeune Benny écoutait Mme Kuhlman parler tendrement du Saint-Esprit comme d’un Ami et Compagnon très cher. Il n’avait jamais entendu personne parler ainsi du Saint-Esprit. Chaque mot bouleversait profondément son âme, et il avait le désir ardent de rencontrer cette merveilleuse Personne dont elle parlait. Une faim indescriptible s’est emparé de lui et son cœur s’est écrié : « Je dois Le connaître !»
Ce cri de désespoir continuait alors qu’il retournait chez lui à Toronto plusieurs heures plus tard. Fatigué, mais trop agité pour s’endormir, il s’est mis à genoux dans le secret de sa chambre, et alors qu’il était ainsi dans l’obscurité devant son lit, il a chuchoté ces mots qui remuaient son cœur depuis la fin de la réunion.
« Saint-Esprit, » a déclaré le jeune homme, « Kathryn Kuhlman a dit que tu es son plus proche Ami et Compagnon. Je ne pense pas Te connaître.» Il a marqué une brève pause, puis a ajouté avec l’innocence d’un enfant : « Puis-je Te rencontrer ? Puis-je Te connaître réellement ? »
Dans sa paisible attente, les intenses battements de son cœur étaient le seul son qui perçait le silence de sa chambre. Une minute s’est écoulé, puis une autre, puis dix minutes ont passé. Découragé, il a commençé à se relever lorsque soudain, une chaleur indescriptible l’ a enveloppé comme une épaisse couverture d’amour, le remplissant d’une émotion ineffable. Alors que les heures passaient et que l’obscurité laissait place à la lueur du matin, les premiers mots qui sortirent de ses lèvres furent « Bonjour Saint-Esprit !». Instantanément, une présence extraordinaire a rempli sa chambre, tout comme la nuit précédente, alors qu’il demeurait dans ce qu’il appelle « la glorieuse présence de mon nouvel Ami et bien-aimé Compagnon, le Saint-Esprit ».
Ce qui a commencé en ce matin froid de décembre 1973 n’a pas seulement été le début d’un voyage de toute une vie qui conduira Benny Hinn plusieurs fois autour du globe, mais également la base du livre "Bonjour, Saint-Esprit !" qui, publié initialement en 1990, est resté en tête des best-sellers chrétiens pendant 16 mois et est aujourd’hui traduit en 40 langues.
Depuis ses humbles débuts en Israël, où il était captif de son bégaiement, jusqu’en 1974, lorsque sa langue a été instantanément libérée et sa vie transformée à jamais par la puissance miraculeuse de Dieu lors de sa première prédication dans une petite église de l’Ontario, sa relation avec Dieu, qui demeure d’une fraicheur unique, et son engagement pour l’œuvre de Dieu ont dirigé le cours de sa vie.
Pendant plusieurs années, il a été invité à prêcher dans de plus en plus d’églises, de conventions, et de conférences. Peu de temps après son mariage avec Suzanne Harthern, il a fondé à Orlando, en Floride, une église florissante « Orlando Christian Center », dont il a été le pasteur pendant plus de 15 ans. En 1990, il a reçu un « mandat de Dieu » pour « apporter au monde le message de la puissance de salut et de guérison de Dieu ». Tout en continuant à servir comme pasteur d’une église de plus de dix mille personnes d’affluence hebdomadaire, il a également commencé à tenir des campagnes d’évangélisation et à animer l’émission de télévision quotidienne d’une demi-heure This is your day! [C’est ton jour] qui a débuté en mars 1990.
Du fait des demandes croissantes et du nombre accru de campagnes d’évangélisation, Benny Hinn a choisi à contre cœur en 1999 de laisser son église d’Orlando pour concentrer ses efforts sur l’évangélisation en expansion et l’impact par la télévision. L’audience de son émission télévisée quotidienne grandit si rapidement que bientôt elle a été diffusée dans le monde entier par la télévision laïque, les chaines de télévisions chrétiennes, le satellite et l’Internet.
Au cours des dernières années, il a été reçu lors de ses voyages par des rois, des premiers ministres, et des chefs d’Etat. Ses campagnes mémorables ont enregistré des audiences atteignant 7, 3 millions de personnes (3 réunions) en Inde, la plus importante réunion de guérison connue dans l’histoire.
Aujourd’hui, plus déterminé que jamais à obéir à l’appel de Dieu dans sa vie, de manière diligente et par tous les moyens possibles, il "apporte au monde le message de la puissance du salut et de guérison de Dieu". Le cri du ciel pour les âmes est la passion qui le consume. Il tient chaque mois au moins une campagne d’évangélisation internationale, en plus de ses nombreuses réunions en Amérique du nord.
Outre les campagnes d’évangélisation et son émission quotidienne, l’œuvre "Benny Hinn Ministries" du Pasteur Benny Hinn comprend également l’assistance aux victimes de crises, les maisons d’accueil pour enfants, les programmes de distribution de nourriture, ainsi que les hôpitaux et les soins d’urgence. Pour la seule année 2006, l’œuvre a aidé non seulement à procurer nourriture, vêtements, abri, éducation et formation religieuse à 46 368 enfants dans le monde entier (incluant des partenariats avec 31 agences missionnaires et organisations d’assistance), mais elle a couvert la totalité des besoins d’un hôpital à Calcutta, en Inde, où plus de 200 000 patients sont traités. Le pasteur Benny est prompt à souligner que tout cela est rendu possible grâce aux dons généreux des partenaires et amis de l’œuvre.
Benny Hinn est un auteur à succès. Outre son premier succès Bonjour, Saint Esprit, il a également écrit des livres de grande audience comme Le sang de l’Alliance, Il m’a touché (son autobiographie), l’Agneau de Dieu, Restitution Totale, et La prière qui obtient des résultats.
Benny Hinn et sa femme, Suzanne, sont les fiers parents de trois filles et d’un fils, ainsi que d’un nouveau petit-fils. Ils habitent en Californie du sud, stratégiquement situés près du studio de télévision de l’œuvre à Aliso Viejo, en Californie. Le siège de "Benny Hinn Ministries / World Healing Center Church" se trouve à Grapevine, au Texas.
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